誰もが通った「学校」を問い直す
私たちのほとんどは、人生の最初の十数年を学校で過ごします。あまりに当たり前なので、「教育とは何のためにあるのか」を改めて問うことは少ないでしょう。しかし社会学の目で見ると、学校は実に多くの役割を担う、社会の重要な装置です。このコースでは、誰もが体験した教育を、社会の仕組みとして捉え直します。
教育が担う3つの役割
社会学は、教育の機能を大きく3つに整理します。
- 社会化:知識や技能を伝え、人格や市民としてのあり方を育てる。読み書き計算から、ルールを守ること、他者と協力することまで。人が社会の一員になるための土台づくりです
- 選抜と配分:試験や成績を通じて人々を評価し、社会のさまざまな役割(職業や地位)へ振り分ける。学校は、いわば社会への「振り分け装置」でもあります
- 文化の継承:その社会が大切にする価値観、歴史、文化を次世代に伝える。何を教科書に載せるかは、社会が何を重要と考えるかの表れです(歴史教育をめぐる論争がしばしば起きる理由です)
私たちが「学校」と一言で呼ぶものは、これら複数の機能が同時に働く、複雑な場なのです。
役割が矛盾するとき
面白いのは、これらの役割が時に互いに矛盾することです。最も鋭い緊張が、「社会化(豊かに育てる)」と「選抜(序列化する)」の間に生じます。
一人ひとりの個性を伸ばし、学ぶ喜びを育て、多様な才能を開花させたい——これが教育の理想の一面です。しかし同時に、学校は試験で生徒を評価し、序列をつけ、次の段階へ振り分けねばなりません。この二つは、しばしば相反する方向に働きます。受験競争が過熱すれば、点を取る技術が学ぶ喜びを圧迫し、序列化が個性の尊重を押しのける。「教育とは何か」をめぐる論争の多くは、実はこの理想(育てる)と現実(選抜する)の綱引きとして読めます。どちらも教育の正当な機能であるだけに、簡単な答えはありません。
「隠れたカリキュラム」
教育には、教科書に書かれない学びもあります。時間を守ること、権威に従うこと、競争すること、静かに座っていること——学校生活そのものを通じて、子どもは社会で求められる態度を身につけます。これを隠れたカリキュラムと呼びます。これは社会に適応するために必要な面もあれば、既存の秩序を無批判に受け入れさせる面もあり、評価が分かれるところです。
ニュースで使う視点
教育改革、入試制度の変更、カリキュラムの見直し、いじめや不登校——教育をめぐるニュースは、「教育のどの機能(社会化・選抜・継承)についての議論なのか」「理想と選抜の矛盾がどう現れているか」を意識すると、対立の構図が整理できます。次のレッスンでは、選抜機能が生む現象——学歴社会を掘り下げます。