創発

2026年9月7日定番の型

土星の南極に、十角形の大気の波——誰も設計していないのに、なぜ規則正しい形が生まれるのか

バスク大学の研究チームが、土星の南極をぐるりと取り囲む十角形(デカゴン)の大気の波を発見した (Science Advances、2026年9月2日付)。頂点間の平均長さは約16,800km。ハッブル宇宙望遠鏡などの 観測データを解析した結果で、南緯55度付近の高気圧性の渦がきっかけになった可能性を指摘している。 土星の北極では40年以上前から六角形の安定した構造が知られているが、南極でこれほど規則正しい 多角形が確認されたのは今回が初めて。

2026年8月9日定番の型

太陽の表面に、幅20キロの小さな「渦」——海の波や雲と同じ物理が、100万度の謎に迫る

ハワイのイノウエ太陽望遠鏡が、太陽の表面に幅20キロほどの微小な渦を初めて捉えたと発表した (Nature、8月5日)。速さの違うプラズマの層が擦れ合って生じる「ケルビン・ヘルムホルツ不安定性」 による渦で、海面の波が崩れるのや雲がうねるのと同じ仕組み。太陽の磁場を上空へ運び、表面より はるかに高温の「コロナ」を熱している長年の謎を解く手がかりになる可能性がある。