受け入れ、作り変えた、日本の美
前レッスンで、東アジアの美の源流である中国美術を見ました。日本美術は、この中国美術から、大きな影響を受けました。しかし、日本は、それを、そのまま受け入れたのでは、ありません。前に日本思想で学んだ、「受容と変容」の姿勢が、美術にも、鮮やかに現れます。日本は、外来の美術を土台にしつつ、日本独自の美意識を加えて、独自の美術世界を、作り上げていきました。このレッスンでは、その日本美術の展開と、独自の美を見ます。そして、それが、世界の美術にも影響を与えたことを、知りましょう。
日本独自の、美意識
日本美術は、中国美術を受け継ぎながら、次第に、日本独自の美意識を、育てていきました。その特徴は、いくつも挙げられます。
- 豊かな装飾性:中国の水墨が、簡素で精神的な傾向を持つのに対し、日本美術は、金や、鮮やかな色彩を使った、華やかな装飾美も、発展させました。屏風や、工芸品に見られる、大胆で洗練された装飾
- 簡素さと余白:一方で、前に見た「わび・さび」のような、簡素で、枯れた美も、深く追求しました。華やかさと簡素さ、その両極を、日本美術は併せ持ちます
- 自然と季節への、繊細な感覚:桜、紅葉、雪、月——移ろいゆく自然と季節への、繊細な感覚。はかなさや、移ろいの中に、美を見出す
- 日常への、まなざし:高尚な主題だけでなく、庶民の暮らしや、日常の風景を描く伝統も、豊かに育ちました
これらは、中国美術の影響を受けつつも、日本の風土や、美意識の中で、独自に、洗練されていったものです。「受け入れて、作り変える」という日本文化の特質が、美術において、これほど豊かな実を結んだのです。日本美術は、模倣ではなく、創造的な変容の産物なのです。
浮世絵と、世界への影響
日本美術の中でも、とりわけ、世界に大きな影響を与えたのが、浮世絵です。江戸時代に花開いた、庶民のための版画。役者や、風景、日常の様子を描いた、この大衆的な芸術が、思わぬところで、世界の美術史を動かしました。
19世紀、日本の浮世絵が、西洋に伝わりました。すると、当時の西洋の画家たちが、この日本の美術に、衝撃を受けたのです。これを、ジャポニスム(日本趣味)と呼びます。西洋の画家たちを驚かせたのは——
- 大胆な構図:西洋の遠近法とは違う、思い切った画面の切り取り方
- 鮮やかで、平面的な色彩:立体的な陰影ではなく、平面的で装飾的な色使い
- 日常を描く題材:高尚な主題でなく、庶民の暮らしや、風景を描くこと
これらは、当時、行き詰まりを感じていた西洋美術に、新鮮な刺激を与えました。前に見た印象派をはじめ、近代西洋美術の新しい展開を、日本美術が、後押ししたのです。これは、重要な事実を示しています。美術の影響は、西洋から東洋への一方通行ではなく、双方向だった、ということです。東洋が西洋に学んだだけでなく、西洋も、東洋に学んだ。文化は、互いに影響し合いながら、発展してきたのです。
独自性と、普遍性
日本美術の展開は、文化についての、深い洞察を与えてくれます。それは、独自性と、普遍性は、対立しない、ということです。
日本美術は、極めて日本独自のものでありながら、同時に、世界の人々の心を打ち、世界に影響を与えました。独自であることと、普遍的に通じることは、矛盾しないのです。むしろ、前に見たように、外来の文化を受け入れ、自らの風土で作り変え、独自のものにしたからこそ、それが、また世界へと通じる、普遍的な魅力を持ちえたのかもしれません。
これは、前に日本思想やナショナリズムで見た、「独自性と、開かれた普遍性の両立」という、現代的な課題にも、通じます。自分たちの独自の美を大切にしつつ、それを世界に開き、また世界から学ぶ。日本美術の歴史は、この、閉じない独自性の、豊かな実例なのです。次の最終レッスンでは、こうした東西の美の、対話と、これからを考えます。
ニュースで使う視点
日本美術、浮世絵、伝統工芸、日本文化の海外での評価に触れるときは、「これは、受容と変容から生まれた独自の美だ」「独自性が、どう世界と通じているか」を考えてみてください。日本美術の視点は、文化の独自性と普遍性の関係を、深く理解する力になります。次の最終レッスンでは、東西の美意識の対話を考えます。