東京都心で8月27日から9月29日まで、34日連続で雨や雪が観測されました。これまでの最長記録だった2019年6月27日〜7月29日の33日間を1日更新し、統計を取り始めて以来もっとも長い記録となります。背景には、秋雨前線が本州付近に停滞する日が多かったことに加え、相次いで接近した台風(特に台風26号)の影響が重なったとみられています。
このニュースは、気候データの読み方で扱われる技術がそのまま活きる題材です。「34日連続」というのは、あくまで雨が途切れなかった"日数"の記録であって、降った雨の"量"の記録ではありません。実際、この記事では別に「8月30日〜9月28日の30日間で629.5ミリ、平年比275%」という量の指標も示されています。日数の記録と量の記録は別物であり、「観測史上最長」という見出しに出会ったら、まず「何の記録なのか」を確かめる癖をつけておくと、ニュースの数字に振り回されにくくなります。
もう一つの手がかりは台風と極端気象です。今回の長雨は、単独の原因ではなく、停滞しやすい秋雨前線に台風という別の要因が重なって起きました。台風が一つ通過するだけでも大雨をもたらしますが、それが相次いで接近すると、前線の動きも刺激されて雨が降り続けやすくなります。「記録的な長雨」の裏には、複数の気象現象が重なったという構造があるのです。